Web - Windows - iPhone
Se nota unatendencia importante en las respuestas recibidas con relación a la participaciónde la mujer en las elecciones en la comunidad baháí. En todas las comunidadesbaháís nacionales excepto en una, las mujeres baháís participan activamenteen la votación, un proceso fácil para ellas dado a que no hay propagandaelectoral o nominaciones y el voto es secreto. Muchas comunidades, todavía muypoco desarrolladas desde el punto de vista de la aceptación de la igualdadjurídica y social de la mujer, indicaron que las mujeres votaban en laselecciones baháís. A veces «esta participación es su primera prueba delibertad de expresión» " o "esta actividad (las elecciones) les hadado a las mujeres su primera oportunidad de tomar parte en asuntosadministrativos" en pueblos o en zonas de campaña. Aún en los pueblos más remotoslas mujeres participan en las elecciones baháís aunque son más reticentes enotras clases de actividades y las costumbres tienden a inhibirlas más en lospueblos alejados de los centros urbanos. En ciertas áreas la participación enlas elecciones baháís es el total de las actividades de las mujeres baháís, yen algunos países donde debido a la tradición lasmujeres no han tomadotodavía parte activa en la vida de la comunidad baháí como los hombres, ellasparticipan, sin embargo, en las elecciones; y como señaló una AsambleaEspiritual Nacional: «Es nuestra política la de asegurarnos que las mujerestomen parte en las elecciones en la misma medida que los hombres».
La actividad de lasmujeres baháís depende muchas veces de su preparación cultural. Una Asamblea EspiritualNacional informa que la nueva generación ha cambiado su actitud pero que «laantigua todavía se mantiene con los viejos prejuicios». En los países dondeprevalece la tradición occidental las mujeres han representado un papel muyimportante en las comunidades baháís desde el comienzo y «las mujeres hanencontrado en la Fe un campo de servicio en el cual ellas pueden estar más ymás seguras de formar una parte concreta». Las respuestas mencionan, sinembargo, que nuevos temas polémicos serán presentados por el influjo, en estosmomentos, de mujeres de otras razas entrando en las comunidades baháís. Encomunidades baháís más antiguas el progreso en la participación de la mujer esmás marcada, «particularmente en las elecciones y en el votar por mujeres».Hay, sin embargo, notable evidencia que en países donde la tradición esfuertemente en contra de la participación de la mujer en la vida de lacomunidad, las mujeres baháís están ya también participando en elecciones, enconsulta y en actividades de enseñanza y uno de los informes menciona que «lasmujeres baháís no son solamente más activas (que los hombres) en la enseñanza,en discusiones o en viajes de enseñanza» sino también «un factor decisivo enlas elecciones». En Malasia, «entre los indígenas, las mujeres, aunque mástímidas que los hombres, participan ampliamente en las elecciones baháís yexpresan sus ideas durante la consulta tanto como los hombres».
La Elección de Mujeres a los Cuerpos Administrativos
Siguiendoinmediatamente a esta participación en el proceso electoral, las mujeres sonelegidas para servir en Asambleas baháís Locales y Nacionales. Este hecho estánotablemente ilustrado en algunos países donde «por tradición, las mujeres muyraramente hablan cuando hay hombres presentes», y donde existe una grandiscriminación y donde, sin embargo, un número de mujeres baháís sirven endiferentes Asambleas Locales. Una de estas Asambleas tiene en efecto cuatromiembros mujeres, una de ellas sirviendo como Presidenta, otra como Secretaria,siendo este caso de ninguna manera único sino común el hecho de que las mujeressirvan como oficiales de las Asambleas Espirituales. En lugares donde solamentehombres sirven en los consejos de los pueblos, mujeres son elegidas a lasAsambleas baháís, y «es notorio que los hombres baháís han cambiado suactitud ya que ellos votan por algunas mujeres». En muchas partes de Africa lasmujeres son a menudo elegidas como tesoreras ya que ellas están «consideradasbuenas administradoras de dinero y son de confiar». En algunas áreas de Africa,cuando se les explica a los habitantes baháís de los pueblos que ambos mujeresy hombres son elegidos en nuestras Asambleas dado que no tenemos prejuicio, muya menudo mujeres son elegidas a su nueva Asamblea Local aun cuando ellos puedanser todos baháís muy nuevos.
La ConsultaEn algunos paíseslas mujeres, a medida que participan en la consulta baháí, son alentadas porprimera vez a tomar parte en los asuntos de la comunidad. En otros, aunque lasmujeres toman parte en elecciones y consulta, el progreso es lento, mientrasque en otros el cuestionario marca las cambiantes actitudes de los hombres ylas mujeres entre los baháís a pesar del hecho de que la costumbre está contrala libertad de la mujer. Un país subrayóque los hombres se estántornando más respetuosos, hacia las mujeres, invitando su participación; lo quelleva a que las mujeres participen más y más en la consulta. Una respuestaindica que las mujeres muy a menudo no asisten a tantas reuniones como loshombres pero que ellas participan completamente en las elecciones baháís,expresan sus opiniones en la consulta y son más activas que antes que fueranbaháís. Otro hace referencia a que aunque las mujeres no se decidenrápidamente a expresar sus opiniones durante los períodos de consulta en ungrupo mezclado, salvo que hayan sido baháís por un largo tiempo, es evidenteque cada vez se animan más a hacerlo. A veces parece que las mujeres baháísesperan a que los hombres tomen las decisiones pero algunas de ellas con fuertepersonalidad «están listas a oponerse si ellas tienen una fuerte convicciónsobre un tema en discusión».
Un comentario muyinteresante con relación a un aspecto importante de la vida baháí fue de que«las mujeres tratan, y en muchos casos más efectivamente que los hombres, defijarse normas más elevadas de conducta e integridad».
Los moldestradicionales se ven variar en la manera en que ellos inhiben la libertad delas mujeres. Algunos países informan sobre mayor igualdad en la participaciónen las zonas rurales, otros en los centros urbanos. Un buen número decuestionarios informaron que aunque al principio los hombres asistían a másreuniones y tomaban parte más activa en la consulta baháí y en las actividadesde enseñanza, ahora las actitudes parecían haber cambiado permitiendo una mayorparticipación de las mujeres.
De las respuestasrecibidas se desprende que las mujeres, al declararse baháís, asumenresponsabilidades ante las cuales antes hubieran estado reacias, y a medida queellas se educan más en la manera de vida baháí su actividad aumenta.
Se debe agregar unpunto muy importante sobre como ésta educación en la vida baháí i recaedirectamente sobre la participación en el proceso de consulta. A causa delénfasis entre los baháís sobre el valor espiritual de cada individuo y elreconocimiento de que la adquisición de un buen carácter y virtudes es la metaprimordial de la vida humana, se desprende de allí que la contribución de cadapersona durante la consulta baháí no solamente se busca sino se considera degran importancia. La redefinición de valores en relación con la vida humanavence los sentimientos de inferioridad y la falta de valor personal que produceel énfasis exagerado en los valores materiales el cual inhibe la participaciónde la mujer. Además, el aliento que las mujeres experimentan en la comunidadbaháí a causa de su reconocimiento de la unidad orgánica, de la humanidad y dela gran importancia depositada en la participación universal de todos los miembrosde la Fe Baháí, es único.
El Cambio de ActitudesLas respuestas alas preguntas relacionadas al cambio de actitud de hombres y mujeres cuandoellas se tornan baháís muestran una tendencia muy alentadora. Los baháísestán luchando muchas veces con éxito marcado, para cambiar sus actitudes haciala educación y participación de la mujer.
Casiuniversalmente, las respuestas indicaron que los hombres baháís alientan laparticipación activa de sus esposas en la vida comunitaria baháí, aún donde latradición ha mantenido a las mujeres fuera de toda participación y aún dondelas mujeres mismas son tímidas e indecisas para asumir un papel activo en lavida comunitaria. «Los hombres baháís alientan a sus esposas tanto aparticipar más completamente en la vida comunitaria baháí como a tomar unaposición más pareja en la vida del hogar» y a «los hombres baháís les gustaver a sus esposas participando en las actividades baháís». Muy pocos ejemplosde intransigencia masculina han sido comunicados entre los hombres baháís.
Se desprende de losinformes recibidos de Las Asambleas Espirituales Nacionales que el grado delibertad de las mujeres en las comunidades baháís varía considerablemente,aunque el punto de vista baháí sobre la igualdad del hombre y la mujer parecehaberse establecido. Sin embargo,el molde de vida para las mujeres hasido ciertamente afectado por muchos elementos en la sociedad en general. Enlas regiones remotas se hace un progreso muy lento fuera de lo tradicional,pero en las regiones que han tenido continuo contacto con el mundo, el progresoha sido muy marcado. En un pueblecito baháí, las mujeres tienen una actuacióndestacada tanto en la vida civil como en los asuntos baháís. Solamente unaspocas Asambleas Espirituales Nacionales han mencionado el hecho de que lastradiciones y costumbres alientan la participación de la mujer y de que lamujer ha representado un papel importante en la historia de ciertos países. Unaasamblea informa que las mujeres en las comunidades indígenas son más activasque los hombres y que cuando estas comunidades se tornan baháís ellascontinúan con esta tradición. De las respuestas a los cuestionarios se haceevidente que la creencia y dedicación a las enseñanzas de la Fe Baháí hanresultado en un cambio progresivo en todas las comunidades baháís y estascomunidades se encuentran trabajando diligentemente por el progreso de la mujeren todas partes del mundo.
Los informesindican en general que cuando las mujeres se hacen baháís, el adelanto en susactividades comunitarias se acelera: «después de hacerse baháís las mujerestrabajan tanto como los hombres».
La EducaciónLas Enseñanzasbaháís depositan gran importancia en la educación de los miembros del sexofemenino, como lo muestran las citas incluidas. Los Escritos Baháís subrayanel principio de la igualdad de educación para hombres y mujeres, tanto como elde educación universal obligatoria, y organizan las responsabilidades de padrese instituciones baháís hacia la igualdad de oportunidades, en la educación delos niños. A la vez, hay una declaración en los Escritos de Baháulláh queestablece que si los padres no pueden educar a los varones y las mujeres, lasmujeres deben ser dadas la preferencia porque ellas son las futuras madres ylas primeras educadoras de los niños.
Las institucionesbaháís asumen la responsabilidad de la educación de los miembros de lacomunidad, y cada individuo baháí tiene relación con todas las institucioneslocales, nacionales e internacionales. De esta manera el Orden AdministrativoBaháí provee los medios para expresar las enseñanzas religiosas en la acciónprivada de los individuos y en sociedad.
Aunque pocasAsambleas Espirituales Nacionales comentaron sobre la falta de interés en laeducación de parte de los individuos, debido a un número de obstáculos, la granmayoría confirmó que los padres baháís y las instituciones baháís querían quelos jóvenes adquirieran una educación, deseo que fuera confirmado por losjóvenes mismos.
Muchas Asambleas EspiritualesNacionales informaron que las conferencias de enseñanza y las reunionesespeciales habían sido llevadas a cabo con el propósito de aumentar laconciencia baháí sobre el papel de la mujer en la sociedad. Conferenciasbaháís sobre la condición jurídica y social de la mujer se llevaron a cabo yun número considerable de mujeres prominentes fue invitado a participar. Enmuchos países el papel de la mujer es discutido en reuniones públicas,polémicas e institutos donde los baháís se reúnen para profundizar en sucomprensión de las enseñanzas baháís.
El deseo por laeducación se muestra de muchas maneras. Hay indicaciones que los baháísiletrados son muchas veces inspirados a aprender a leer y escribir, y de que engeneral los baháís están interesados en proseguir su educación para lograr unmejor entendimiento de las Enseñanzas baháís y de la vida baháí, como tambiénpermitirles contribuir al desarrollo de la sociedad en general por medio de laadquisición de conocimiento, entrenamiento y especializaciones. Muchas mujeresestán registradas en clases nocturnas en la universidad; jóvenes mujeresbaháís están estudiando medicina, arquitectura y algunas mujeres baháís sonmuy destacadas en sus países debido a sus contribuciones a la sociedad.
Las mujeres tambiénse ayudan unas a otras dentro de la comunidad; algunos baháís se ayudan unos aotros aprendiendo a leer y «las mujeres debido a su dedicación a Baháulláhhan estado activamente envueltas en el establecimiento de programas de educaciónsobre el alcoholismo, llevando presentaciones a pueblos, trabajando con niñoslisiados, etc.».
Una prominentebaháí ha sido responsable de la fundación de un Consejo de Mujeres en su paísy del cambio de leyes sobre la condición jurídica y social de la mujer.Programas de alfabetización han sido establecidos y se ha facilitado laeducación de mujeres adultas iletradas.
La influencia delas generaciones jóvenes sobre las más antiguas se muestra en un informe:«algunas hijas enseñan a sus madres a leer y a escribir». Otro menciona elhecho que baháís deotros países, comoparte de la comunidad,ayudan a los indígenas a aceptar gradualmente losnuevos modelos de laFe, señalando la influencia educativa que los baháís en su diversidad tienenunos sobre otros. Un informe refiere el caso de un individuo baháí que estáhaciendo posible que algunas niñas asistan a la escuela pública. Hay unaconciencia general de la importancia de las actitudes hacia la educación. Uninforme señala que a veces las jóvenes «entran en la vida activa, dejando laescuela para casarse y asumen responsabilidades de familia», debido a que haymuchos niños en la familia o debido a que los padres, antes de hacerse baháísno alentaron a sus hijos suficientemente en lo que respecta a la educación.
La Educación de los Niños Sobre la Igualdad del Hombre yla Mujer
La importancia deenseñar a los niños sobre la igualdad del hombre y la mujer parece tenerfuertes raíces en muchas comunidades baháís a través de todo el mundo y tantolos padres como las instituciones baháís están promoviendo activamente esteprincipio en formas muy variadas. Un cierto número de asambleas indica que estorepresenta una actitud diferente de la gente fuera de la comunidad baháí. Elinforme de una asamblea se explaya sobre esta diferencia comentando que laigualdad fuera de la comunidad baháí es considerada solamente desde el puntode vista de estudios o metas de trabajo. Otras Asambleas declaran que losbaháís están enseñando a sus niños en el principio de igualdad y tienen eldeseo de asegurar una educación para ellos aún a pesar de que la «sociedad allíno esta muy a favor».
Las clases paraniños son generalmente una contribución muy exitosa a la vida de la comunidad,y ofrece oportunidades a las mujeres baháís para «contribuir su cuota deservicio conduciendo las clases baháís de niños». Una asamblea ha fundado uncomité nacional de mujeres y niños para el año próximo, para estudiar elproblema de la mujer dentro de la Fe.
La conclusióngeneral puede ser que dentro de la Comunidad Internacional Baháí, grandesadelantos han sido ya hechos hacia la igualdad de los sexos, y de que eladelanto de la mujer es perseguido continuamente. La influencia de lascomunidades baháís en las comunidades donde ellas existen, varía en esterespecto, pero en general todas las comunidades baháís enseñan la igualdad delos sexos y actúan para eliminar tanto como les sea posible los prejuicios dediscriminación contra la mujer.
Es de notar que lasmujeres se cuentan dentro de los oficiales de más alto rango dentro de la Fe yson activas en todos sus trabajos. En Europa existen 17 Asambleas EspiritualesNacionales, cada una compuesta por nueve miembros; 15 de ellas tienen miembrosmujeres. En Africa 24 de Las 31 Asambleas Nacionales tienen miembros mujeres.En Asia el número asciende a 25 Asambleas Espirituales Nacionales, 15 tienenmujeres como miembros; en América 30 y 29 y en Australasia 11 y 10.
Asambleas Espirituales Nacionales Que Responden alCuestionario Sobre la Condición Jurídica y Social de la Mujer
AFRICA*Dosrespuestas enviadas: una de Nueva Caledonia y otra de Nuevas Hébridas
Documento BIC#74-0115S