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Die Prinzipien und Grundaussagen der Bahá’í-Religion sind in letzter Zeit bei verschiedenen Gelegen-
heiten Teil der öffentlichen Diskussion auch in der Bundesrepublik Deutschland geworden. Im von den
Vereinten Nationen proklamierten »internationalen Jahr des Friedens« 1986 setzten sich die Bahá’í in
Dutzenden von Podiumsgesprächen, Symposien und Vortragsveranstaltungen für den Gedanken des
Friedens und der Einheit der Menschheit ein. Dabei führten sie mit evangelischen und katholischen
Theologen, Universitätsprofessoren und Politikern, darunter Mitgliedern des Deutschen Bundestags,
oft fruchtbare Dialoge. Den Auftakt zu diesem verstärken öffentlichen Engagement der Ba-
há’í-Gemeinde bildete ein Aufruf des Universalen Hauses der Gerechtigkeit, der höchsten Führungsin-
stitution der Bahá’í-Welt, anläßlich des internationalen Jahres des Friedens an die Völker der Welt. In
diesem Aufruf wird der Rassismus Steines der verhängnisvollsten, hartnäckigsten Übel, ein Haupthin-
dernis für den Frieden.. genannt und weiter ausgeführt: »Wo er herrscht, wird die Menschenwürde zu
schändlich verletzt, als daß es unter irgendeinem Vorwand gebilligt werden könnte. Der Rassismus
hemmt die Entfaltung der unbegrenzten Möglichkeiten seiner Opfer, korrumpiert die Täter und vereitelt
den menschlichen Fortschritt. Die Einheit der Menschheit, vollzogen durch geeignete rechtliche Maß-
nahmen, muß allgemein gültig anerkannt werden, wenn dieses Problem überwunden werden soll... Die
hier veröffentlichte Stellungnahme führt den Grundgedanken der Überwindung des Rassismus weiter
aus. Verfaßt wurde sie von dem im Jahre 1984 vom Universalen Haus der Gerechtigkeit gegründeten
Informationsbüro der Bahá'í International Community in Haifa.
Vor etwas mehr als einhundert Jahren erklärte Bahá’u’lláh, der Stifter der Bahá’í-Religion, die Mensch-
heit trete in ein neues Zeitalter ihrer Geschichte ein, in welchem der immer rascher ablaufende Prozeß
ihres Zusammenwachsens der allgemeinen Erkenntnis zum Durchbruch verhelfe, daß die Menschheit
nur eine einzige Gattung, nur eine Spezies ist. Bahá’u’lláh rief die Völker der Welt auf, diese grundle-
gende Wahrheit zu akzeptieren und alle Schranken der Rasse, Nationalität und Kultur - die Hauptursa-
chen der Kriege, die unsere Geschichte seit je begleiten - zu beseitigen. Nach Bahá’u’lláh gibt es keine
Möglichkeit für einen Weltfrieden, solange das Grundprinzip der Einheit nicht anerkannt ist und in der
Gestaltung der Gesellschaft Anwendung findet.Daher ist die Bahá’í-Welt-gemeinde seit ihren Anfängen vor mehr als einem Jahrhundert geprägt
durch die Integration der zahlreichen sie konstituierenden religiösen, rassischen, ethnischen, kulturel-
len, sprachlichen und nationalen Elemente. Zur Ehe zwischen Menschen unterschiedlicher ethnischer
und kultureller Abstammung, insbesondere zwischen schwarzen und weißen Bahá’í, wird in den Ba-
há’í-Schriften sehr ermutigt. Um sicherzustellen, daß Angehörige solcher Gruppen, die in der Gesell-
schaft diskriminiert werden, nicht auch bei der Mitwirkung am Gemeindeleben behindert sind, enthalten
die Bahá’í-Lehren administrative Grundsätze zur Überwindung von Benachteiligungen aus sozialer
Ungleichheit. Etwa in Fällen der Stimmengleichheit bei einer Bahá’í-Gemeindewahl oder bei gleicher
Qualifikation zweier Gläubiger für ein Amt wird grundsätzlich dem der Vorrang gegeben, der einen
benachteiligten oder unterdrückten Teil der Gesellschaft repräsentiert.
Seit Anfang dieses Jahrhunderts sind die Bahá’í in Südafrika diesen Grundsätzen gefolgt. Nachdem
die Apartheidsgesetze bei bestimmten örtlichen Vereinigungen, zu denen die gewählten Geistigen
Räte der Bahá’í zählen, eine gemischt rassische Zusammensetzung untersagten, verzichteten die
weißen Bahá’í auf das Recht, in diese Gremien gewählt zu werden, getreu dem Grundsatz, benachtei-
ligten Bevölkerungsschichten den Vorzug zu geben. Mit Ausnahme dieser örtlichen entscheidungsbe-
fugten Körperschaften, deren Mitgliedschaft ausdrücklich durch staatliches Recht eingeschränkt war,
gab es bei Bahá’í-Zusammen-künften in Südafrika keine Rassenschranken. Diese Tatsache ist den
Behörden wohlbekannt.Neben ihrem Versuch, ein ermutigendes Beispiel für die Rassenintegration zu geben, hat sich die
Bahá’í-Gemeinde in Südafrika mit Nachdruck darum bemüht, im einzelnen Bahá’í-Grundsätze wie die
Einheit der Menschheit zu verankern und ihm ein Selbstwertgefühl und soziale Verantwortung einzu-
prägen. Parallel dazu wurde ein Programm durchgeführt, dessen Ziel es war, die Geistigen Räte in den
Grundsätzen der Beratung und Problemlösung zu schulen. Die Ergebnisse dieser Bemühungen erfül-
len die Bahá’í mit besonderem Stolz, da so den schwarzen Gläubigen die höchsten Ämter der Ge-
meinde durch Wahl oder Ernennung eröffnet wurden.Dieser historische Hintergrund unterstreicht die Überzeugung der Bahá’í, daß es zur Lösung von
Konfliktsituationen wie der in Südafrika der Kraft des Beispiels bedarf. Ein grundlegender Wandel im
sozialen Verhalten wird am ehesten dann erreicht, wenn die entsprechenden geistigen und morali-
schen Grundsätze mutig vorgelebt werden und wenn Männer und Frauen guten Willens sehen können,
wie andere sich erfolgreich bemühen, diesen Idealen in ihrem persönlichen Leben wie in der Gemein-
schaft praktischen Ausdruck zu verleihen.Das System der Apartheid verstößt gegen die Menschenwürde; es erweckt daher in den Menschen
aller Nationen und Kulturen tief empfundene Abscheu. Bahá’í teilen dieses Gefühl in besonderem
Maße. Doch ist die daraus erwachsende moralische Herausforderung inzwischen zutiefst mit parteipo-
litischen Interessen vermengt. Diese Verflechtung ist so vollkommen, daß beide Aspekte des Konflikts
nicht mehr voneinander getrennt werden können: Sozialer Protest aus moralischer Empörung hat den
Charakter politischer Aktionen angenommen.Unter der Voraussetzung des Freund-Feind-Verhältnisses, das die politischen Traditionen in aller
Welt bestimmt, ist dies nur folgerichtig. Aber politische Aktionen ohne die Bedingung wirklicher Bera-
tung, in der Parteiinteressen den Interessen des Ganzen untergeordnet werden, können für sich allein
bei so ernsten Problemen, wie sie Südafrika erschüttern, keine dauerhafte Lösung bringen. Doch un-
abhängig davon, wie schwierig die Aufgabe und wie entmutigend die derzeitige Lage auch sei, jene
Teile der südafrikanischen Bevölkerung, die in der völligen Integration die zentrale Aufgabe sehen,
stehen vor der Herausforderung, durch gemeinsame Anstrengungen solche Bedingungen zu schaffen.
Dies ist eine moralische Pflicht; sie ist so dringlich wie jede andere, die Menschen guten Willens moti-
viert, Südafrika von seiner schrecklichen Last zu befreien.
Die Bahá'í sind durch die Lehren ihres Glaubens gehalten, sich jeder parteipolitischen Aktivität und
jeder Beteiligung an Unruhen zu enthalten. Dies gilt unabhängig davon, ob es sich um Reaktionen auf
rassische Unterdrückung wie in Südafrika handelt oder ob sich der Widerstand gegen die verbreiteten
Versuche wendet, das Volk zu spalten und zu schwächen, sei es durch Verfolgung der Religion, die
Unterdrückung der Frau, oder die Verweigerung politischer Freiheit. Schmerzliche Erfahrungen unter
all diesen Bedingungen haben in den Bahá’í die Gewißheit wachsen lassen, daß die Menschheit ler-
nen kann, wie eine Familie zu leben, und daß die Kräfte der Geschichte unsere Gattung heute rasch in
diese Richtung drängen. Der Druck dieser Gewalten ist unausweichlich; selbst Südafrika wird schließ-
lich darauf eingehen müssen. In welcher Art und wie rasch dies geschieht, hängt ebenso sehr von
geistigen und moralischen Bedingungen ab wie von ökonomischen und politischen.
Vor Gott